Відкрите програмне забезпечення (Open Source)

Відкрите програмне забезпечення (ПЗ) поширюється безкоштовно, а його вихідний код доступний кожному для вивчення чи зміни.

Рух за вільний софт виник як протест проти тогочасних обмежень:

• високої вартості комерційних продуктів;
• неможливості адаптувати програми під власні потреби;
• закритості коду, що заважало перевірити його на помилки чи віруси;
• складнощів із захистом авторських прав.

Ідеологи Open Source наводять влучну аналогію: закони природи, відкриті Ньютоном чи Ейнштейном, не можуть бути чиєюсь власністю — так само і фундаментальні алгоритми мають належати людству.

Сьогодні відкритий код підтримують технологічні гіганти, як-от IBM та Sun Microsystems, інвестуючи мільярди доларів у його розвиток. Серед найвідоміших прикладів таких розробок — операційні системи Linux і Solaris, офісний пакет StarOffice та мова програмування Java.